伴随着中国社会经济的快速发展和城市化进程步伐的加速，各地如雨后春笋般建成并投入使用了许多的污水处理厂，这对中国水污染的治理起到了积极的作用。在污水处理过程中，污水中的污染物大量转移到剩余污泥中，在水质得到净化的同时使污水中的污染物以污泥形式分离出来。污泥含有丰富的有益于植物生长的养分和大量的有机物质，是一种十分有效的生物资源。但同时，污泥还含有大量病原微生物、寄生虫卵，铜、锌、铬、汞等重金属、盐类以及多氯联苯、二噁英、放射性核素等难降解的有毒有害物质，这些物质对环境和人类以及动物健康有可能造成较大的危害。未经恰当处理处置的污泥进入环境后，直接给水体、大气和土壤等环境带来二次污染。另外，由于污泥具有易于腐化发臭、颗粒较细、相对密度较小、含水率高且不易脱水等特点，因此，必须对这些难以处理、严重污染环境的污泥进行处理处置。但是目前常用的污泥处理处置方法都存在一些问题，有可能造成二次污染，对生态环境和人类的活动构成严重的威胁。

当今国内外污泥处理处置遵循的原则均是“减量化、稳定化、无害化和资源化”，处理要求是最终处置时对环境无害。将“无害化”作为污泥处置的重点，把“资源化”作为污泥处置的最终目标。为有效、彻底解决污泥的环境污染问题，可以通过技术开发将大量的废物变为可用物质，对污泥进行综合利用，取得良好的经济效益和环境效益。与废水处理相比较，我国污泥处理技术相对落后，很大程度上限制了废水处理的有效性和环境状况的迅速改善。纵观国内外污泥处理处置现状，为实现污泥减量化、稳定化、无害化及综合利用的目的，主要有以下几方面措施：减少污泥最终处置前的体积，以降低污泥处理及最终处置的费用支出；将容易腐败发臭的有机物质进行稳定处理，使污泥稳定化，最终处置后污泥不再进一步降解，避免二次污染的产生；使有毒、有害物质得到妥善处理与利用，达到污泥的无害化和卫生化；充分利用污泥中的有用物质，变废为宝。